Кафедра народонаселения была создана на экономическом факультете МГУ имени М.В.Ломоносова в 1967 году. Основателем и заведующим кафедрой в 1967-1991 гг. был заслуженный деятель науки РСФСР, профессор, д.э.н. Дмитрий Игнатьевич Валентей (1922-1994), который внедрил демографию в систему экономического образования в МГУ и создал научную школу по комплексному и междисциплинарному изучению проблем народонаселения. С 1991 по 1993 гг. кафедру народонаселения возглавлял соратник Д.И.Валентея, профессор, д.э.н. Александр Яковлевич Кваша (1928-2007), а с сентября 1993 по 2015 год – профессор, д.э.н. Владимир Алексеевич Ионцев (выпускник кафедры). С 2016 года кафедрой руководит доктор экономических наук, профессор Ирина Евгеньевна Калабихина (выпускница кафедры).